Папа римский Пий XII
1931 В феврале и марте кардинал Фаульхабер и баварские епископы, епископы Кёльнской и Фрайбургской митрополий, а также вроцлавский кардинал Бертрам выступили с тремя пастырскими посланиями, открыто осуждавшими усиливавшийся в Германии народный социализм – в первую очередь за его расизм и неоднозначный подход к государственным делам, в том числе к воспитанию молодого поколения.
1933 Германия и Ватикан подписали конкордат под давлением Гитлера – в случае если конкордат не будет подписан, все католические школы будут закрыты. Несмотря на обещания, школы все равно закрыли, что привело к значительному ограничению доступа к знаниям «помимо Гитлерюгенд», из 70% осталось менее 5%.
1934 Молодежь, объединенная в Гитлерюгенд, во время Нюрнбергского слета поет:
«Подлые священники не отберут у нас чувства, что мы дети Гитлера
Мы почитаем не Христа, а Хорста Весселя
Долой ладан и святую воду
Церковь не понимает, что по-настоящему ценно
Эта свастика несет избавление миру
Я хочу следовать за ней».
В ответ на такое отношение к религии папа римский Пий XI в своей рождественской речи открыто осудил фашизм.
1935 Ватиканское радио – в ответ на Нюрнбергские законы – выступает с просьбой молиться за преследуемых в Германии евреев.
В школах запрещено молиться, а также запрещено работать священникам (более 700 священнослужителей лишены права преподавания религии). Начинается травля, перед судом – по сфабрикованным обвинениям – предстают тысячи мирных католиков и священников (преследование за религиозные убеждения упоминается в «Триумфальной арке» Ремарка). Власти запретили звонить в колокола и приказали убрать из общественных мест католические кресты.
1937 Осуждение нацизма в папском послании «Mit brennender sorge» («С пламенной заботой»), оглашенном в 11500 католических приходах на территории всего Третьего рейха, заставило Геббельса написать в своем дневнике: «Теперь священники узнают, каков наш порядок и наше упорство». Начинаются преследования священников (до начала войны в лагере Дахау находилось 447 священников, из них – 411 католических). В припеве песни гитлеровских штурмовых отрядов есть такие слова: «Товарищи из штурмовых отрядов, вешайте евреев, ставьте священников к стенке».
1938 В ночь с 9 на 10 ноября 1938 г. происходит т.н. Хрустальная ночь – массовые еврейские погромы, после которых улицы городов были покрыты осколками стекла из окон и витрин. Молившиеся за преследуемых людей католические священники были арестованы, большинство из них умерло в Дахау.
1939 Издается папское послание «Summi Pontificatus» – папа римский Пий XII открыто призывает отказаться от расистской идеологии. Оно было настолько прямолинейным, что самолеты союзников сбрасывали его на Германию с целью распространения антинацистских настроений.
1939 – 1940 С началом Второй мировой войны в первом же военном номере «Церковного вестника» было заявлено: «Страшное зло пришло!». Широкую известность приобрели четыре статьи митрополита Стефана, опубликованные в журнале «Духовная культура». Говоря о жестоких гонениях на Русскую Православную Церковь, митрополит все же выражал уверенность в ее силах, и, отмечая, что она еще займет подобающее ей значительное место в жизни России, предвидел возможное улучшение отношения советского государства к Русской Церкви: «Но она является единым могучим объединяющим центром всех творческих сил нации. Даже всемогущий Сталин, – ужас для всякого коммуниста, в одной своей речи высказал много положительных мыслей о Православной Церкви в прошлом... Религиозные гонения все еще продолжаются, но эти признания диктатора звучат во многих ушах. Возблагодарим Бога, что последняя надежда России и славянства – ее Святая Православная Церковь – жива. А если она жива, то будет жить и русский народ...». Вторая статья была полностью направлена против нацизма и разоблачала несостоятельность его основных принципов – от расизма до социальной этики. Владыка возмущался гонениями на протестантов и католиков и приветствовал их сопротивление «новой национал-социалистической религии с ее новым тройственным догматом крови, расы и почвы». В двух других статьях – «Церковь, война и мир» и «Два света» – доказывалось, что война – это абсолютное зло и не имеет никаких оправданий.
1940 В январе папа римский издал указания для Ватиканского радио, чтобы оно рассказало об ужасной жестокости нецивилизованной тирании в отношении евреев и поляков. Бостонский «Jewish Advocate» писал об этой передаче как об открытом осуждении германских преступлений, совершенных нацистами в Польше, утверждавшей, что они оскорбляют совесть человечества. «New York Times» написал: «И вот Ватикан выступил с авторитетным заявлением, которое нельзя поставить под сомнение, и подтвердил худшие известия о терроре, поступившие из польской тьмы». «Manchester Guardian» назвал Ватиканское радио самым мощным сторонником измученной Польши. Сам папа римский участвует в тайных переговорах между антигитлеровскими заговорщиками и англичанами. Он предупреждает союзников о германском вторжении в Голландию, Францию и Бельгию.
27 марта 1941 Епископ Сербской православной церкви Патриарх Гавриил вместе со всеми Сербскими архиереями энергично выступил против пакта с нацистской Германией, подписанного Югославским правительством Драгиши Цветковича, со своей исторической речью по радио Белграда, в которой остался верен заветам и духу своей Церкви и своего народа.
22 июня 1941 Глава православной церкви Патриарший местоблюститель митрополит Московский и Коломенский Сергий написал и собственноручно отпечатал на машинке «Послание пастырям и пасомым Христовой Православной церкви», в котором призвал православный народ на защиту Отечества и осудил фашизм.
1941 22-23 сентября 1941 проходит германская конференция «специалистов» по вопросам религии. В материалах этой конференции используется выражение «окончательные счеты с Церковью». Гестапо планировало – после победы Третьего рейха – обвинить Церковь в государственной измене. Рейхсляйтер Мартин Борман в письме гауляйтерам от 9 июня
1941 г. писал «Любое влияние, которое мешает фюреру вести народ с помощью НСНРП, должно быть устранено. Следует отвратить народ от Церкви и ее органов, священников. Нельзя допустить, чтобы Церковь где-либо вновь стала оказывать влияние на людей. Ее следует окончательно и бесповоротно уничтожить».